L'importance de bien se rafraîchir

L'augmentation de la température à l'intérieur du corps modifie de nombreux processus naturels. L'organisme cherche à contrer ce réchauffement en ouvrant tout grand les pores de la peau et en transpirant. Sous une douche froide, les pores se referment. D'ailleurs, si vous constatez que la transpiration se poursuit après la douche, c'est que vous n'y êtes pas resté assez longtemps. Le corps n'a pas été suffisamment rafraîchi.

Une pratique correcte du sauna procure plusieurs avantages, que voici.

L'alternance de chaud et de froid améliore la circulation sanguine. La chaleur élargit les vaisseaux sanguins et augmente l'afflux de sang. Celui-ci apporte aux organes plus d'oxygène et de nutriments et évacue plus de déchets. Les organes qui nettoient le corps, comme le foie, les reins et les glandes lymphatiques, doivent également travailler plus. Mais heureusement, le froid contracte à nouveau les vaisseaux sanguins. Sans cela, la pression artérielle resterait trop élevée. Si vous ressentez un mal de tête après le sauna, c'est peut-être que la tension artérielle est encore trop élevée et que vous ne vous êtes pas rafraîchi en suffisance.

En habituant le corps a de forts écarts de température, on renforce sa résistance et le système immunitaire, entre autres contre les refroidissements et la grippe. Une meilleure irrigation sanguine des organes et des muscles procure d'autres avantages. Après une activité sportive, elle aurait de grandes vertus pour éliminer l'acide lactique des muscles.

Par le choc d'une douche froide, le corps produit de l'endorphine, aussi appelée hormone du bonheur. C'est un allié hors pair pour déjouer le stress. Elle améliore le sommeil et envoie au cerveau un signal qui atténue la sensation de douleur. Bref, après une séance au sauna et une douche bien froide, on se sent parfaitement détendu et revigoré !

Comment se rafraîchir ?

Le processus de rafraîchissement du corps doit durer aussi longtemps que le temps passé au sauna. Autrement dit : 15 minutes à échauffer le corps, 15 minutes pour le rafraîchir. Mais par étapes. Une balade à l'air frais donne déjà de bons résultats. Par la chaleur du sauna, les alvéoles pulmonaires sont grandes ouvertes, c'est donc le moment idéal pour faire le plein d'oxygène. Cela dit, marcher n'est pas suffisant pour refroidir totalement le corps, à moins de parcourir des kilomètres. Et d'ailleurs, c'est inutile s'il fait trop chaud à l'extérieur.

Douche froide, seau d'eau froide ou jet d'eau froide ? À vous de choisir votre méthode de rafraîchissement préférée. Si c'est le tuyau, dirigez-le d'abord vers le pied droit, c'est en effet le plus éloigné du cœur. Remontez jusqu'à la cuisse, puis passez au pied gauche, toute la jambe gauche, les mains et poursuivez ainsi qu'à la région du cœur. Sans oublier la tête.

Une erreur commise par beaucoup de gens consiste à plonger tout de suite dans le bain d'eau froide. Ce n'est pas hygiénique. Il vaut mieux d'abord prendre une douche, éventuellement tiède, pour rincer la transpiration, puis plonger dans l'eau froide. Y compris la tête.

Un autre aspect important consiste aussi, ensuite, à prévoir une phase de repos, plutôt que de passer directement au sauna suivant. Durant cette pause, profitez-en pour boire beaucoup d'eau, afin de réhydrater correctement votre organisme. Mais évitez les boissons caféinées ou alcoolisées.