Le terme halothérapie est formé par halos, mot grec signifiant sel, et thérapie. Au 19e siècle déjà, des médecins d'Europe de l'Est avaient observé les avantages procurés par le sel. Dans les mines de sel de ces régions, les travailleurs étaient rarement affectés par les problèmes respiratoires et autres maladies. La thérapie par le sel ne guérit pas, mais atténue les symptômes jusqu’à 85 % et peut même servir de façon préventive en cas d'allergie.
Dans nos sociétés actuelles, presque tout le monde subit la pression du temps et/ou du stress. Un faible niveau de stress peut être profitable, mais une exposition prolongée induit une augmentation des risques pour la santé. La thérapie par le sel est un mode de traitement naturel qui a déjà prouvé son efficacité en cas de problème de peau et de difficultés respiratoires. Malheureusement, la recherche scientifique n'a pas encore analysé suffisamment ses effets sur le stress.
Les scientifiques supposent que l'halothérapie diminue le stress, pour la simple raison qu'une respiration mieux régulée contribue automatiquement à se sentir plus détendu et à améliorer le sommeil. L'halothérapie ouvre les voies respiratoires, augmente par conséquent l'apport en oxygène, diminue les quantités de glaires et le risque de se réveiller la nuit à cause d’une toux encombrante.
Les vibrations provoquées dans la chambre de sel ont un effet relaxant sur l'organisme et semblent favoriser la production de sérotonine, l'hormone de la bonne humeur.
La chambre de sel de Thermae Boetfort est un espace sans bruits ni dérangements (sinon une musique reposante). Y passer une demi-heure permet d'en ressortir apaisé.